Cuando vemos a alguien que se nos acerca automáticamente centramos la atención en esa persona y “descartamos” el entorno. En fotografía se obtiene el mismo efecto girando la cámara y utilizando el formato vertical.

En algunos casos el retrato horizontal puede producir efectos magníficos pero, por lo general, la composición en un paisaje hace que la figura humana (normalmente de pie) aparezca con espacios vacíos o detalles desordenados en el fondo.

Si se escoge un tema vertical y se combina con un formato horizontal se corre el riesgo de “cortar” alguno de sus extremos, el espacio vertical es mucho más fácil de llenar, por eso es frecuente denominarlo como formato para retratos.